Sikkerhetsbelter er en viktig sikkerhetsanordning for dagens kjøretøy. Sikkerheten til passasjerene i bilen avhenger av sikkerhetsbelter og andre sikkerhetsinnretninger. Som en essensiell sikkerhetsanordning på biler vil mange tro at setebelter ble oppfunnet etter bilens fødsel, men faktisk ble setebeltene oppfunnet før bilenes fødsel.
De tidligste sikkerhetsbeltene ble oppfunnet av den britiske ingeniøren George Cayley på begynnelsen av det nittende århundre. Edward J. Claghorns New Yorker tok ledelsen i patentregistrering 10. februar 1885. Endelig dukket det opp sikkerhetsbelter og ble brukt på vogner for å hindre passasjerer i å falle av vognene.
I 1911 installerte den amerikanske marinegeneralen Benjamin Foulois setebelter på et Wright Flyer Signal Corps 1-fly, men formålet var ikke for sikkerheten, men fordi i noen kriger på den tiden var start- og landingsstedene ujevne, og pilotene kunne ikke kontrollere flyets taksing godt. Sikkerhetsbeltets rolle er å feste kroppen bedre på setet. Men det var ikke før andre verdenskrig at sikkerhetsbelter ble installert på fly.
På 1950-tallet åpnet Dr. C. Hunter Shelden sin egen nevrologiske avdeling ved Huntington Memorial Hospital. Mange av pasientene som kom for å se ham hadde hjerneskader forårsaket av bilulykker, så han begynte å utvikle uttrekkbare sikkerhetsbelter for noen vanlige tilfeller. Oppfinnelsen hans ble publisert i Journal of the American Medical Association 5. november 1955. Det var først i 1959 at den amerikanske kongressen endelig vedtok en resolusjon om å etablere standardiserte sikkerhetsstandarder for biler.
Faktisk begynte Nash og Ford å gjøre setebelter valgfrie i henholdsvis 1949 og 1955, men folk på den tiden tok ikke hensyn til det. Det var ikke før Saab ga ut Saab GT 750 på New York Auto Show i 1958 at setebelter ble standard på Saab-modeller.
De grunnleggende trepunkts sikkerhetsbeltene som vanligvis brukes i biler i dag, ble oppfunnet og patentert av amerikanerne Roger W. Griswold og Hugh DeHaven i 1955. Senere forbedret den sveitsiske oppfinneren Nils Bohlin det og gjorde det til standard for 1959-modellen Volvo.
Frem til 1968 fastsatte USA at alle frontvendte seter i biler skulle være utstyrt med bilbelter, og utviklede land som Europa og Japan formulerte også suksessivt regelverk om at bilpassasjerer må bruke bilbelte. mitt land utstedte et varsel 15. november 1992 som fastslo at fra 1. juli 1993 må alle bilførere og forsetepassasjerer bruke bilbelte.