Den 17. desember kunngjorde Waymo, datterselskapet for autonom kjøring til Googles morselskap Alphabet, at det vil samarbeide med Japans trafikk- og taxiapplikasjon GO for å introdusere autonome kjøretøy i Tokyo, og markerer starten på Waymos første internasjonale biltur.
Waymo uttalte at selskapet vil tilpasse seg Japans venstretrafikkregler og utfordringene med å kjøre i tett befolkede bymiljøer. Det første partiet med rene elektriske Jaguar I-PACE-biler forventes å ankomme Tokyo tidlig i 2025, hvor de vil bli administrert og vedlikeholdt av Japans største taxiselskap, «Japan Traffic».
De to partene skal sammen trene det japanske trafikkteamet til å betjene kjøretøy utstyrt med Waymos autonome kjøresystem. I de tidlige stadiene av prosjektet vil Japan Traffics sjåfører manuelt betjene kjøretøyene, samle inn kartdata og gi nødvendig informasjon for det autonome kjøresystemet.
I tillegg har Waymo inngått et strategisk partnerskap med Japans populære taxiapplikasjon GO, noe som kan antyde at Waymo gradvis vil distribuere sine autonome kjøretøy gjennom lokale tjenesteleverandører i fremtiden. Waymo-talsperson Sandy Karp presiserte imidlertid at det foreløpig ikke er noen planer om å tilby autonome taxitjenester til passasjerer i Tokyo.